Boca de Ballena, el mirador colgante sobre el embalse, presa y central eléctrica de Salime.

Construido sobre la presa y central eléctrica, es obra de
Joaquín Vaquero Turcios.

El concejo de Grandas de Salime
se encuentra en el sur occidente del Principado de Asturias, cuya superficie de
112,57 kilómetros cuadrados limita con la provincia de Lugo por el sur y el
oeste y con los asturianos de Santa Eulalia de Oscos, San Martín de Oscos,
Pesoz y Allande por el norte y este.

Vertebrado en siete parroquias:
Grandas de Salime, La Mesa, Negueira, Peñafuente, Trabada, Villarpedre y Vitos,
en las que habitan los 774 habitados censados en 2022 en el concejo. A la
primera pertenece la villa de Grandas de Salime, capital municipal. Y también
parte del embalse, la presa y central eléctrica de Salime.

Ingentes y colosales obras, uno
de los mejores y más monumentales exponentes del patrimonio industrial del
Principado, que en la actualidad forman parte de los “100 elementos del
Patrimonio Industrial de España”. Siendo la presa, en el momento de su
construcción, la mayor existente en España y segunda en Europa y todo un
ejemplo en los proyectos similares que se diseñaban en diferentes puntos.

La que es señal de identidad de
la comarca, la que cambió para siempre la fisonomía de la ribera del río Navia,
está situada en la confluencia de los concejos asturianos de Pesoz, Allande y
Grandas de Salime, en la carretera AS-14 que discurre sobre la presa, cuyas
obras comenzaron en 1946 y fueron inauguradas en 1954.

La presa es de las de tipo de
gravedad, con taludes de 5 % aguas arriba y 72 % aguas abajo, de planta curva,
con un radio de 400 metros en su coronación y con una altura sobre
cimientos de 132 metros, su masa es de 80.000 toneladas, tiene una
longitud de 250 metros, en cuyo centro se encuentran cuatro aliviaderos
con compuertas de 12 metros de largo por 7 de alto cada una, con una
capacidad de desagüe de 2.000 metros cúbicos por segundo. Para
su construcción fue necesario una excavación de 156.000
metros cuadrados y la utilización de 645.000
metros cuadrados de hormigón.

La central es una hidroeléctrica
del tipo “pie de presa”, con la singularidad de que está situada bajo el
aliviadero de la presa. Cuenta con 4 grupos generadores iniciales de 32 MW cada
uno y sus turbinas son de eje vertical –tipo Francis- alimentadas por tuberías
de 2,5 metros de diámetro con un salto de 105 metros.

El complejo industrial hidráulico
se complementa con diferentes obras de arte. Las instalaciones, tanto del
interior de la central eléctrica como de su exterior, cuentan con diversos
elementos ornamentales y decorativos, realizados por Joaquín Vaquero Palacios y
su hijo Joaquín Vaquero Turcios.

Truncado quedó el proyecto de rematar
la coronación del salto con dos grandes figuras escultóricas, para el que se
habían diseñado la de un caballo que simbolizaba la fuerza y la del oso pardo
que simbolizaba la potencia y además el emplazamiento era próximo a su hábitat,
pero ninguna de las dos fue llevada a cabo.

Lo que si se llevo a cabo fueron
dos obras del arquitecto, escultor y pintor madrileño de adopción pero
asturiano de adopción, Joaquín Vaquero Turcios (1933-2010), el mirador colgante
denominado “La boca de ballena” y la escultura de la “Virgen de la luz”.

Escultura “Virgen de la Luz” en el embalse de Salime.

Obras del arquitecto, escultor y
pintor madrileño de nacimiento, pero asturiano de adopción, que lucen en la
parte derecha de la presa y central, situada 50 metros antes del paso de la
carretera sobre la presa, a la altura donde concluye el sendero que desciende
desde el núcleo rural de Buspol.

Capilla de Santa Marina de Buspol, hito en el Camino Primitivo.

El mirador, integrada entre la
vegetación, a la que se accede a través de un pequeño túnel horadado en la
roca, sirve de base a la plataforma de hormigón armado utilizado en su
realización.

Obra proyectada en el vacío, que es un auténtico balcón, compuesta
por una superficie plana, con una balaustrada de listones de hormigones,
simulando dientes y una visera, simulando la parte superior de la boca del
animal elegido en su diseño. Y que vuela literalmente sobre el vacío, dominando
las instalaciones de la presa y central, permitiendo la admiración de las
totémicas obras.