Capilla y obra pía de San Antonio, el arte azteca en Melide

Construida en 1671 por el otrora
arzobispo de Méjico, Mateo Segade, conjuga elementos decorativos barrocos y
aztecas.

Melide, ubicada a 450 metros de
altitud, con sus poco más de 100 kilómetros cuadrados de extensión, sus 28
parroquias y sus 7.419 habitantes (censo
de 2020), considerada como el centro geográfico de Galicia. Situada en la
encrucijada de los Caminos de Santiago, en el centro de la villa se cruzan el
Camino Primitivo, conocido aquí como de Oviedo, y el Francés.

Melide, encrucijada de Caminos de Santiago.

Aparece documentada por primera
vez en el siglo X, aunque sus orígenes pueden ser muy anteriores. El Camino de
Santiago es su fundamento como pueblo y posee una intensa identidad histórica
jacobea. Su centro medieval fue repoblado por mandato de Alfonso IX, que
concedió la Terra de Melide al arzobispo de Santiago en 1212.

Camino de Santiago.

Cuente con un importante
patrimonio religioso. Del mandato de Alfonso IX se conserva la portada de la
iglesia románica de San Pedro, integrada en la actual capilla de San Roque. Al
lado de la capilla se levanta uno de los cruceiros más antiguos de Galicia,
obra gótica del siglo XIV, que muestra la larga pervivencia del estilo del maestro
Mateo en el área de influencia del Camino.

En el centro de villa, se encuentra
la pétrea plaza do Convento, con la iglesia del antiguo convento Sancti
Spiritus, la capilla de Santo Antonio, la casa del Ayuntamiento y el actual
Museo de la Terra de Melide, antiguo hospital de peregrinos.

Al oeste de la plaza do Convento se
halla el pazo barroco con su capilla de San Antonio, sede de la institución
benéfica docente para pobres conocida como Obra Pía de Santo Antón que funcionó
hasta el siglo XIX, que paso a ser la casa del marqués de Corvera y desde 1960 forma parte del conjunto de la
actual casa consistorial.

Fundada capilla y Obra en 1671 en
una casa y terreno familiar por el arzobispo melidense Mateo Segade Bugueiro,
que previamente fue arzobispo en Méjico. Obra de Domingo de Andrade, el
arquitecto de la torre Berenguela en la Catedral de Santiago en la época, y
pasa por ser la única iglesia gallega que combina arte barroco y precolombina
característico de los templos mayas y aztecas.

En su fachada barroca, con torre,
en su puerta de pilastras, capiteles planos y lintel abovedado que sustentan un
frontón partido destaca en el tímpano el escudo de armas del arzobispo
fundador.

Está construida en cantería, de
planta rectangular y bóveda de medio cañón dividida en tres tramos por dos
arcos fajones que apoyan en pilastras pegadas al muro, cuyo primer techo está
parcialmente cubierto por una tribuna de madera.

A
cada uno de los lados se encuentran los sepulcros labrados en granito con las
estatuas orantes, barrocas y
pétreas, fueron esculpidas en granito en 1674 por Mateo de Prado, uno de los
escultores más importantes del momento. La de la derecha representa al
caballero Antón Varela de Segade, el primer patrón de la Obra Pía, con
vestimenta típica de la época. La de la izquierda es un cenotafio con una
figura orante y arrodillada, con vestimenta eclesiástica, que recuerda la
figura de Mateo de Segade Bugueiro.

En los primeros escalones de la
escalera tenemos una esbelta columna con base de capitel característicos del
medievo, el que se puede considerar un ejemplo de arcaísmo o bien una pieza
medieval procedente de otro edificio.

Así mismo cuenta con otros elementos decorativos y varías imágenes de imaginaría religiosa.

La capilla contaba con otras muchas
piezas decorativas, alguna sita en la actual iglesia parroquial, la de Scanti
Spiritus. Como la talla en marfil de un Niño
Jesús, datado en el siglo XVII, de estilo hispano-filipino; la conocida como
Verónica de Melide; y varios cuadros pintados en tela, como el de la Virgen de
Guadalupe, que muestra el paso por tierras mejicanas del ilustre melidense.