Puente de Peñafor, en Grado, testigo mudo de la historia.

Datado en el
siglo XII, su fábrica románica ha sufrido importantes remodelaciones a lo largo
de los siglos.

Grado es un
concejo, parroquia y lugar situado en el centro del Principado de Asturias, que
limita al norte con los de Candamo y Las Regueras, al este con Proaza, Santo Adriano
y Oviedo, al sur con Teverga y Yernes y Tameza y al oeste con Belmonte de
Miranda y Salas. Su superficie es de 221,63 kilómetros cuadrados, con un censo
poblacional en 2020 de 9703 habitantes, estando vertebrado en 28 parroquias.

San Juan de
Peñaflor es una de ellas, situada a 43 metros de altitud media, en su límite norte distante 2 kilómetros de
Grao y 23 de Oviedo, de la que Peñaflor, es uno de sus cuatro núcleos
poblaciones, antaño conocido como
Villaflor y Santo Dolfo de Peñaflor, ubicado estratégicamente con su iglesia y su puente románicos como referencias,
ambos lugar de paso del Camino de Santiago Primitivo.

Iglesia de San Juan de Peñaflor.

Su histórico
puente sobre el río Nalón, entre las peñas del Aire y del Viso, que hace de
límite del concejo y que comunica la N-634 con las carreteras que dan acceso a
Candamo (AS-353) y Las Regueras (AS-372), está datado en el siglo XII, con la donación que los
monarcas Alfonso VII y Berenguela hacen el 22 de junio de 1144 para su
realización, así como para la construcción de un hospital de peregrinos en sus
inmediaciones.

Importante y
atractiva construcción pétrea formada por cinco grandes arcos de sillar
desiguales, gruesos tajamares, de la que de su primera fábrica románica apenas
queda algún elemento, al ser modificada y ampliada su estructurada a lo largo
de los siglos por los desperfectos que el caudaloso río, tales como las
devastadoras riadas de los años 1586 y 1756. Así como a en la década
de los años cincuenta del siglo pasado las obras para habilitar el paso del ferrocarril
de vía estrecha.

Observador
pasivo de la historia del Principado de Asturias, pueblo y puente fueron
escenarios encarnecidos de combate un 18 de mayo de 1809 durante la guerra de
la Independencia Española, conocida como la francesada. Cuando soldados y
civiles al mando de Gregorio Jove-Valdés y el militar irlandés William Parker
Carrol hacen frente en él a las tropas del general Michel Ney, que por
occidente dirige uno de los tres frentes diseñados por las tropas napoleónicas
para su invasión.

Puente que
volvió a ser escenario habitual de combates un siglo más tarde, con la Guerra
Civil Española, durante el período de septiembre de 1936 a octubre de 1937,
coincidiendo con la entrada de las columnas nacionales gallegas en el concejo
dónde se asentaron, estando las tropas republicanas en el vecino de Candamo, y
la ocupación total de las tropas nacionales del Principado.

Y que
inmortalizado en la obra del francés Alain-René Lesage en su novela picaresca
publicada en 1735, titulada “Las aventuras de Gil Blas de Santillana”, suyo protagonista
vivió en Oviedo, mencionándose el puente y la venta de Peñaflor en su segundo
capítulo.